张远斌的眉头一皱，急忙询问：“何事如此惊慌？”

刑部官员慌张地下跪：“陛下，大事不好了！”

他转向张远斌，吞吞吐吐地说：“张王爷，今晨收押的蓝家人等，因惧罪已全部自尽身亡。”

此言一出，张远斌的脸色瞬间变得惨白，他慌忙跪地，声音颤抖：“陛下……陛下，臣有罪。”

不论何种原因，犯人在刑部自尽，或是陛下要亲自提审的犯人出了问题，他这个刑部尚书都难逃其咎。

秦廷敬冷冷地俯视着张远斌，声音如同严冬的寒风：“哼，张卿如此聪明，以为能轻易骗过我吗？”

此刻，张远斌已是汗流浃背，他连忙辩解：“陛下，臣绝不敢欺瞒，就算臣有此心，也无此胆，此事定有蹊跷。还望陛下明察！”

看着张远斌那发白的嘴唇，秦廷敬强压怒火，沉声说道：“此事既由你刑部引起，便由你刑部了结。”

“我不需要听任何借口，只要结果。”

“一周之内，我务必洞悉此事的来龙去脉。”

“若无法达成，你大可主动请辞。”

秦廷敬话语间毫无回旋余地，不顾张远斌的反应，衣袖一挥，决然回宫。

“遵……命。”张远斌的嗓音干涩，透着一丝苦涩，直至秦廷敬的身影消失，他才如释重负般颤抖着站起，仿佛从鬼门关走了一遭，离开皇宫时，他才惊觉自己已浑身湿透。

陛下，局势已然不同往昔。

何时起，他的肩上压了如此重担？

回想起今晨金庭门的遭遇，张远斌内心波澜起伏，慌乱不已。

“回刑部大牢。”张远斌急忙带着副手赶赴刑部，却未曾察觉身后悄然尾随的青衣人。

那不是张太傅还能是谁？