天香何许人也？天香是河门镇上一个草台戏班唱戏的，年青貌美，逢场作戏。她一甩水袖，一抛媚眼，一声“官人呀------”能迷煞许许多多男人。可惜出身低微，陷入戏班，心比天高命比纸薄，一心痴想有朝一日出人头地，苦于上天无门。

甄三痴迷看戏，拜倒在天香的石榴裙下，多次妄想亲近天香，然而一个有心一个无意，落花有意流水无情，天香连理都没理甄三。此番甄三将天香介绍给甄家富，天香一听甄家富的名字眼睛一亮，能嫁给甄大老爷，这可真算得上是鲤鱼跳过了龙门，打着灯笼也找不到的好事。

“你说的可是真的，你保证没有骗我？”天香紧盯着甄三问。

“天真地确。”甄三信誓旦旦地说，“你若真嫁了甄家富，得了天大的好处，可别忘了我牵线搭桥跑前忙后的辛苦。”

“奴家不是这样的人呀------”天香一甩水袖，情不自禁唱了一句台词。

甄家富见了天香，觉得非常满意，就是出身戏班，身份略为欠缺，走到外面说不响，上不了大的台面，毕竟他娶的是甄家的二太太。这些都为次要，主要是天香究竟能不能生养，若不能生养，还不如娶一位小家碧玉实惠。何况立马将天香带回甄家老宅，白凤英闹将起来也不好收拾。

甄家富问天香：“你当真愿意嫁给我？看中了我什么呢？”

天香说：“谁不知道甄家老爷家大业大，人品和善，心怀慈悲。我找了甄老爷后半辈子也算找到了依靠。像我们这样的人，谁不希望找个依靠呢。”

甄家富觉得天香说的也有道理，比较实在。她想找个依靠，自己想找个女人为自己生养儿子，也算是门当户对了，意气相投了。但天香若是也不能生养如何是好，思来想去还是先不要领回家去为好，为自己留一条退路。

甄家富警告天香：“我家里的太太很是厉害呢。”

天香有点胆怯，说：“我好好敬重她，她也不会怎么样我吧，再说老爷你是要为我做主的。”

甄家富说：“我们不如先留条退路吧，先不回甄家老宅，我在河门镇购一宅子，我们俩人过一段新婚的舒畅日子，待时机成熟了再回甄家湾，你看如何？”

天香想想也好，不回甄家自由自在，只要有钱花，有安定的生活，她怎么样也无所谓。

甄家富与天香在一起后，乐不思蜀，很少回甄家湾。甄三也不发竹签了，一天到晚在他们跟前忙前忙后，好像是甄家富的跟班，又好像是天香的忠实奴仆。天香也需要一个得心应手的手下人，里里外外一天到晚使唤着甄三，一刻也离不了，便让他在大门口小屋里安了一张床，暂时不用回甄家湾了。

一天甄家富有事回甄家湾去了，甄三侍候天香吃了晚饭，坐在客厅里聊天，东拉西扯一番后天香困了，哈欠连连，说“睡吧”走进房间。甄三跟了进去，天香说：“甄三你进来做什么，我的房间也是你可以随便进的吗？你忙了一天难道不困吗，还不赶紧睡觉去。”

甄三嘻皮笑脸说：“今天老爷不在，让我陪陪你，睡在你这儿吧。”

天香变脸，喝道：“胡说，我好歹是甄家二太太，你不怕老爷知道了阉了你！”

甄三跪下，苦苦哀求：“天香，我知道你是甄家太太，我是不可以碰你的，可我就是想亲近你，不能自己，你知道我很早很早就有心于你了。你好歹给我一次，也算了却了我平生最大的愿望。从今往后你虽然做了甄家太太，但你孤孤单单，总需要一个忠诚于你的手下人，我会像狗一样听你话。”

天香想想甄三也真是可怜，一直喜欢自己却从没有机会碰一下，其实甄三远比甄家富年轻英俊，犹豫一下，甄三就将她抱到床上去了。事后天香不敢让甄三睡在身边，将他赶了出去，威胁他说：“你若将此事说出去，我让你死无葬身之地！”

甄三唯唯诺诺，边往外走，心里边说：“别看你现在神气，总有你求我的一天！”

甄家富原本并无意将天香娶回家去，他想过个三二年，若天香没有怀孕的迹象，就将天香休了，大不了将现有的宅子送给她，自己再娶一位小家碧玉。没想到过了没多久，天香竟然怀酸作呕，害起了身子，这就像给甄家富注射了一支强烈的兴奋剂，高兴得手舞足蹈，忘了自己姓什么叫什么了。他先是叮嘱甄三小心侍候，凡大门以外的事情由他全权负责，后又给天香卖了个叫作梨花的丫头，贴身侍候。后来天香身子显了，甄家富觉得再不能拖下去了，再拖下去不知会出现什么变数，就跟白凤英挑明了，将天香迎进甄