方的秦岭，心中已有盘算。

北风呼啸而过，落叶漫天飘散。

唐太宗李世民在李靖、魏徵、房玄龄、侯君集、殷开山等文武将官陪同下，登上潼关附近的高岗，西望平畴荡荡、千里无际的关中沃原。

本是仪表不凡、容貌轩昂的大唐天子李世民，身着戎装更是显得英气逼人，威风凛凛，确有睥睨天下、舍我其谁的皇者气概。

听完殷开山的报告后，唐太宗淡然问道：“众卿看法如何？”

素有天策府首席谋士雅称的左仆射房玄龄，率先回应道：“回禀皇上，自从发生时空异变后，除了关中、太原一带仍在朝廷的绝对控制下外，含东都洛阳在内的中原各道的大小城镇，大都与曹魏的版图相互重迭，使得我朝面临严重的威胁。因此，微臣认为收复东都洛阳是当务之急，不仅可以压制曹魏的扩张，且能够让身陷曹魏境内的地方官吏感受到皇上的决心，才会誓死坚守城池，而不会见异思迁改投效曹操，将可收一举双得之效。”

由于唐太宗没有表示任何看法，于是兵部尚书李靖接续道：“微臣认同房大人的看法，东都洛阳愈早收复对我方愈有利；不过，在收复洛阳之前，微臣认为有两件事要先进行，才不至于顾此失彼，自乱阵脚。”

唐太宗闻言虎目绽放出精芒，肃容道：“药师，朕愿闻其详！”

李靖欣然报告道：“冬季即将来临，实不利于军事行动，而懋功正屯军于伊阙与孟津之间，当可有效阻止魏军西进，所以我们应暂缓进攻洛阳；相对的，秦岭南麓冬季来得迟，我方应可趁机集结大军，肃清汉中境内的曹魏孤军，不仅可以免除两面作战之苦，还能够在明年春会师东都，此其一。”

与自己的想法不谋而合，让唐太宗颇为认同，点头道：“很好，继续！”

李靖续道：“与蜀汉结盟，此其二。”

除了唐太宗神情不变外，所有人闻言皆感到讶异。

尚书右丞魏徵肃然道：“李大人，蜀汉是三国中实力最差者，纵使有诸葛孔明献策，亦只能偏安巴蜀一隅，何惧之有。”

一向与李靖意见相左的侯君集，则是意有所指地道：“魏大人说得好！区区蜀汉何足挂齿，根本不值一哂。”

左仆射房玄龄则是认同李靖的看法，摇头道：“侯将军，此言差矣！以蜀汉与萧铣、沉法兴之辈相比，前者的实力至少胜过后两者数倍以上，甚至于窦建德、李密或是刘黑闼三者加起来亦不如也，侯将军以为然否！”

由于房玄龄举例得宜，令侯君集为之语塞。

然而，对于蜀汉强或弱的认知，仍然引起文武将官的激辩；尤其是在和蜀汉结盟一事，持反对意见者仍不在少数。

乐于察纳雅言的唐太宗看到爱将、贤卿各抒己见，不仅不觉得厌烦，反而微笑道：“各位卿家的意见都有可取之处，令朕一时之间难以抉择；与蜀汉结盟一事事关重大，明天早朝再议吧！”

在亲兵簇拥下，唐太宗李世民起驾回宫。

潼关城楼上，有数名大臣正在聚会，共商要事。

李靖、长孙顺德、李孝恭、房玄龄与杜如晦五人正在讨论两个月来的讯息，均对局势的演变感到忧心忡忡。

当李靖述说着自己与关云长交手状况时，格外引起众人的瞩目。

长孙顺德兴致勃勃地问道：“药师兄，假若关云长真的这麽厉害，则蜀汉的实力岂非不容小觑。”

李孝恭若有所悟地道：“原来如此！难怪李大人会在皇上面前，极力主张我方与蜀汉结盟，的确是经过深思熟虑的建言。”

李靖洒然道：“三国的史实大家都很清楚，也明白曹魏实力最强，却不见得可以深切体会出他们真正的能力；然在个人与关云长交手后，则是感受良深，觉得名将终究是名将，史书应无妄言，所以对我朝的统一大业极其不利；基于此，个人当然不愿意见到，我方同时与蜀汉及曹魏敌对的现象。”

房玄龄竖起大拇指道：“李大人深谋远虑，确是国家之福。”

李靖闻言失笑道：“房大人过誉了！”

一直沉默不语的杜如晦调侃道：“李大人的功绩有目共睹，毋庸房大人锦上添花；我们言归正传吧！与蜀汉结盟非同小可，可说是牵一发而动全身，更会影响未来的发展，其中的利弊得失殊难衡量，恐怕皇上无法圣裁。”

长孙顺德闻言讶然，疑惑问道：“杜大人的讲法，令在下不解；既然是利大于弊的话，何以皇上会无法圣裁？”

李孝恭对唐太宗